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在给本科生上课和实验室做科研之间,大学教师会选择哪个?教学和科研是否非此即彼,究竟孰轻孰重?
人们似乎已经倾向于认为大学教师普遍「重科研、轻教学」。但是,近日英国《泰晤士高等教育》(TimesHigherEducation)发布的大学教学调查报告,却给了我们不一样的答案。
今年,《泰晤士高等教育》首次使用教学调查(TeachingSurvey)替代往年的大学工作调查(UniversityWorkplaceSurvey)。经过年数月的工作,该研究的调查小组收集了约名高等教育从业人员对教学工作的看法。其中,90%的受访者为教学科研人员;约85%的受访者来自多家英国高等教育机构;还有来自世界各国的行政管理人员参与了调查,地域范围涵盖美国、加拿大、澳大利亚、欧洲和亚洲等地区。
图片展示了此次调查受访者的构成。可以看出,调查的受访者以教学科研型教师为主、主要来自英国高教机构、学科以人文社科专业居多。
让我们先看下这次调查获得了哪些主要结论:
大学教师喜欢教学,但没有足够的时间备课。
约一半的教师认为学生缺乏必要的课前阅读、且没有为接受高等教育做好准备。
大多数教师表示,学生对低于预期的成绩怨言不断。约1/3的教师认为高等教育的标准正在下滑。
来自英国的教师强烈反对「全国学生调查」和「教学卓越框架」,并声称后者对于提高教学质量毫无作用。
老师们喜欢教学
此次调查结果表明,教师们像对待科研一样,对教学充满热情。
88%的大学教师认为,教学是他们职业满意度的重要来源。仅有6%的教师对必须承担教学任务表示不满。
约29%的受访者认为他们通过教学能获得比科研更多的收益,30%的受访者表示更重视科研;而41%的受访者认为教学与科研同样重要,并且反驳了谴责大学教师重科研、轻教学的社会舆论。
教学仍然是学术工作的主要部分之一,对大多数教师来说,这也是工作满意度的重要来源。教学和科研互为补充,在塑造教师学术身份的过程中起着同样重要的作用。
by英国巴斯大学组织学教授YiannisGabrie
实际上,当被问及「教学是否是大学教师最重要的职责」时,39%的教师表示认同,24%的人不认同。在受访的行政人员中支持这一观点的比例更高,48%的人认为教学是教师最重要的职责,只有33%的人表示反对。
同时,教师在教学上的时间投入也多于其他活动,约1/2的受访者称他们花在教学上的时间多于做科研和行政管理。
但是,教学让老师感到痛苦
随着班级规模的不断扩大、学生日渐减少的学习投入以及愈加苛刻教学要求,一些教师表达了他们的失望与不满。
现在,教学已经是一种痛苦而非享受了。在大课堂中无法很好地了解学生。研究生课上的人数虽然不多,但学生们又总是昏昏欲睡,并且很多学生英语能力不好。他们见到我时也总是在抱怨成绩。
by英国某校一名高级讲师
调查结果凸显教师对小班授课的强烈愿望。57%的教师倾向于在一个相对规模较小的班级中进行教学,而不是讲座式授课;仅有14%的教师更喜欢所谓「讲台上的圣贤」的教学方式。
当然,有许多教师仍然对自己的教学充满感情,他们表示:「不要把教学(和学生)看作万恶之源,要享受它。」「教学是一个对话的过程。当这个过程发生时,你永远无法预测即将发生什么,这将会带来无限的的喜悦。」
科研可以促进教学
一些教师描述了在教学中运用个人研究的重要性,83%的教师声称他们的教学得益于自己所做的研究,仅有7%的人表示了相反的意见。
一位来自英格兰南部大学的高级讲师表示:「教师要通过专业来设计课程,而不是始终讲授一门陈旧的课程。」另外一位来自教育学校的高级讲师补充说:「大学的教学应该基于学术研究展开——毕竟其他的一切都能够从互联网上找到。」
高等教育政策研究所主任(HigherEducationPolicyInstitute)NickHillman自年来便领导研究所开展一年一度的学生态度调查。
在他们最近一次调查中,仅有35%的学生认为老师通过研究巩固和提高了他们的专业知识。因此,他认为此次教学调查揭示的高水平研究型教学是一个重要发现,因为这与目前学生的观念并不相符。而这种差距解释了为什么学生对于从课堂上获取的信息有不同的理解,「如果教师认为他们的教学是基于研究开展的,那么他们需要使学生能够更清楚地意识到这一点。」
学校重视教学?教师表示怀疑
教师个人态度与学校导向之间的差别
尽管许多大学教师认为教学与科研追求同样重要,但他们并不确定自己所在的学校是否也这么想。
调查显示,55%的教师和63%的行政人员认为自己所在的机构更重视科研。看起来,老师们对学校对教学的重视程度持悲观态度。
当被问及是否有可能通过优秀的教学成绩获得职称晋升,他们也表现出同样的沮丧。尽管有34%的教师和37%的行政人员认为可能通过教学表现获得成绩,但认为不可能的人数更多,其比例分别为47%和50%。
我怀疑,在一些老牌大学里,教师仍然有可能通过杰出的教学贡献而非优秀的研究成果来获得晋升,但是这样的机会正在变得越来越稀少。
by一位毕业于老牌大学的教授
大多数受访者对于学校的不满之一在于缺乏足够的备课时间。
从调查数字来看,超过半数(51%)的教师表示他们没有足够的时间备课,仅有34%的教师表示时间充足。一名来自英国的医学系主任解释说,根据经验来讲,课堂上1个小时的教学需要教师进行3个小时左右的准备,但这样的时间需求对于一些机构来说恐怕过于奢侈。