由Allis和Reinberg等四位表观遗传学专家主编的《表观遗传学》第二版于年由冷泉港出版社出版，全书共页，从年第一版到现在的第二版，它一直是表观遗传学领域的权威教科书，对想了解表观遗传的外行、新入门的学生或者从事表观遗传领域研究的科研人员都很有帮助。

因为要参加表观遗传学的讨论，我从头到尾翻了一遍这本教科书，发现几个问题：1)它未正确介绍表观遗传英文单词的来源，恐怕是其相关作者并不清楚科学史；2）它对发育生物学中“细胞命运”的概念在理解上有相当大的错误；3）这本书把表观遗传与发育问题（如细胞重编程）联系得太紧密，这样，一方面过度强调了其与重编程因子的关系，把转录因子的作用说成好像是表观遗传的作用，另一方面也许会导致读者（特别是学生读者）较少了解表观遗传参与的其它生物学功能。

第一点，有关表观遗传英文单词的来源，虽然英文单词的来源对于科学不是很重要，但对于一个领域的权威教科书有更正的必要，对于学生或者大众可能是有趣的知识点；第二点，是跨了分子生物与发育生物两个学科的问题，虽然要求擅长分子生物学（和生物化学）的表观遗传学专家都懂发育生物学也不切实际，但写书的时候出问题恐怕是将自己不清楚的概念进行简单宣扬；第三点，关于表观遗传学在热门时代如何选择研究的问题。

缘起

年5月2日，文化刊物《纽约客》发表医生兼科普作家SiddharthaMukherjee介绍表观遗传学的文章《相同但不同》。这篇文章引起大批科学家反驳，认为夸大了表观遗传作用的同时忽略了转录因子的作用，后来作者于5月30日在《纽约客》发表声明，承认文章中的观点不够全面。

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